近几年"伟哥"因为能增强男性的性功能而在医药市场上大出风头，虽然它有副作用，服用不当会导致生命危险，但许多人还是趋之若鹜，颇有“舍命吃河豚”的气概！然而现在天然“伟哥”——玛咖(MACA)的开发与应用，逐渐成了西药伟哥的替代品。
玛咖(MACA)，是生长在南美安第斯山区海拔4000米以上的一种植物，该地区低温、强风，生态条件恶劣，不适于其他作物生长，因而玛咖（MACA）便成了生活在高山地区印加人的食物来源之一。玛咖不但可以果腹，而且食用玛咖（MACA）可使体力增强、精力充沛、消除焦虑、提高性功能，在印加帝国时期，战士上战场之前要吃玛咖，因为吃了玛咖可使他们在战场上力量倍增，奋勇杀敌。
关于玛咖增强体力、提高性欲的药用价值早在500年前就在秘鲁广泛运用。在秘鲁的卡耶塔诺医院，研究人员做了早期的临床试验，志愿者在三个月的实验阶段中接受服用前及服用后的检测，研究人员采集血液和精液的样本，并检验荷尔蒙的指数，发现精子的生产力，精子的活动力以及数量都有增加。服用过玛咖的人还发现玛咖有延续性爱时间的功效，并有性欲提高，增强性快感的作用，服用玛咖的自愿者，性能力有200%左右的提高，他们平均活跃的精子数量，也增加了一倍多，并且，服用药品的对象表示，在日常生活中，也感到体力增加、精力充沛。
多年来，国际医学界从未停止过对玛咖的研究，现已证实：玛卡富含55种活力营养素、蛋白质、糖类、脂肪酸、20中氨基酸（天冬氨酸、精氨酸等）、17中矿物质（铁、锰、铜、锌、钠、钾、钙、磷、硫、镁等）、8中维生素（VB1、VB2、VB5、VB6、VB12、VC、VA、VE）、多种生物碱以及芥子油苷、牛磺酸、植物酚、皂角苷等生物活性成份，独有的玛咖烯、玛咖酰胺，是玛咖提取物中具有促进性功能勃起和提高精子数量和活力的有效物质之一。这也是玛卡享有“天然伟哥”、“秘鲁人参”、“秘鲁国宝”“天然男性活力素”等称号的原因。
